«Духи школы» Рейчел Хокинс читать онлайн - страница 3. Духи школы читать

Духи школы читать онлайн

Посвящается Кейти, почти сестре

Rachel Hawkins

SCHOOL SPIRITS

A HAX HALL NOVEL

Перевод с английского Е.Б. Дод

Компьютерный дизайн А.И. Смирнова

Печатается с разрешения автора и литературных агентств The Waxman Literary Agency и The Van Lear Agency.

Исключительные права на публикацию книги на русском языке принадлежат издательству AST Publishers.

Вообще-то убить вампира гораздо легче, чем может показаться. Я знаю, что кино– и телефильмы делают из этого целую проблему – дескать, если не нанесешь удар в нужное место, то ничего не выйдет. Но правда в том, что это всего лишь слухи, распространяемые охотниками на вампиров, желающими выглядеть покруче. Если все узнают, как легко на самом деле убить вампира, не будет такого количества фильмов и телешоу и всего прочего. А только и нужно что осиновый кол да достаточно сил, чтобы вогнать его в грудину. И совсем не важно, попадете вы в сердце или нет.

Ясно? Вот так просто.

А как поймать вампира? Это будет посложнее.

– Не. Шевелись, – с трудом выговорила я, потому что сжимала в зубах крохотный фонарик. Я сидела верхом на груди вампира, держа в правой руке занесенный над его сердцем кол, а в левой – бумажку с заклинанием.

– Отпусти меня, смертная! – закричал вампир, но на последнем слове голос у него дрогнул, несколько подпортив драматический эффект. – Скоро здесь будут мои братья, и мы искупаемся в твоей крови.

Я выплюнула мини-фонарик, и он со звоном брякнулся на жесткий деревянный пол. Опустив кол еще ниже, я наклонилась над вампиром.

– Отличная реплика. Мы следили за тобой неделю. Ты работаешь в этом городе в одиночку. Никакого гнезда нет и в помине.

«Гнездом» вампиры называют и свои дома, и группу своих соплеменников, которые, как правило, живут вместе с ними. Всегда считала это название дурацким, но, с другой стороны, многое из того, что касается вампиров, иначе как дурдомом не назовешь.

Данный экземпляр был особенно тяжелым случаем. Он не только тряс намазанными гелем волосами, но и поселился в мрачном псевдовикторианском городском особняке. Повесил бы уж сразу сияющую неоновую вывеску «ЗДЕСЬ ЖИВЕТ ВАМПИР». Вся мебель у него была массивная, деревянная, с обивкой из красного бархата, а когда я ворвалась к нему, он как раз делал запись в дневнике, у камина же сидела красивая юная блондинка.

При виде меня она рванула прочь, и я с кислой миной уже представляла, как отреагирует на наличие свидетеля моя мама.

Вампир, живший под именем Паскаля, а на самом деле бывший, вероятно, Брэдом или Джейсоном, извернулся подо мной, но я сидела прочно. Одно из преимуществ принадлежности к клану Брэнников – большая по сравнению с обычным человеком сила. Помогало делу и то, что данный вампир оказался очень маленьким. Повалив его на пол, я заметила, что он всего на несколько дюймов выше меня, в основном за счет волос.

Со вздохом я снова сосредоточила взгляд на бумажке. Всего несколько слов на латыни, но важно было произнести их правильно, а я никогда не совершала этот к ритуал самостоятельно.

При этой мысли боль сжала сердце, но я старательно ее проигнорировала.

«Паскаль» подо мной перестал сопротивляться. Повернув голову набок, он разглядывал меня своими темными глазами.

– Кто такая Финли?

Я крепче стиснула кол.

– Что?

Паскаль все еще рассматривал меня, верхняя губа поползла вверх, обнажая клыки.

– В твоей голове. В ней только это имя. Финли, Финли, Финли.

О, замечательно. Эти кровососы и обычные – то – заноза в заднице, но некоторые из них обладают дополнительными способностями. Чтение мыслей на низком уровне, телекинез и тому подобное. По-видимому, Паскаль принадлежал к этому особому разряду.

– Убирайся из моей головы, – сердито проворчала я, снова сосредотачиваясь на листке бумаги. – Vado… – начала я, но тут Паскаль меня перебил:

– Она – твоя сестра. Финли.

Когда я услышала имя сестры из уст… этого существа, сердце заболело сильнее, но по крайней мере глаза остались сухими. Нет более жалкого зрелища, чем плакать перед вампиром.

Кроме того, если бы здесь была Финли, если бы это я пропала, она не позволила бы вампиру, тем более по имени Паскаль, отвлечь ее. Поэтому я злобно на него посмотрела и, надавив колом достаточно сильно, проколола кожу.

Паскаль прерывисто втянул воздух, но не отвел взгляда от моего лица.

– Почти год. Вот как давно исчезла эта Финли. Столько же ты работаешь одна. Столько же считаешь, что это ты во всем ви…

– Vado tergum, – произнесла я, отбрасывая бумажку и кладя свободную ладонь на грудную клетку вампира.

Паскаль перевел взгляд на мою руку и побледнел еще больше.

– В чем дело? – спросил он тоненьким от страха и боли голосом. – Что ты делаешь?

– Это лучше, чем быть пригвожденным колом, – ответила я, но когда запахло горящей одеждой, я засомневалась.

– Ты же Брэнник! – выкрикнул он. – Брэнники не занимаются магией! Что, черт возьми, тут происходит?

Я продолжала ровно произносить латинские слова, но вопрос «Что, черт возьми, тут происходит?» был абсолютно правомерен. Тысячи лет Брэнники пригвождали вампиров и убивали оборотней стрелами с серебряными наконечниками (а позднее – литыми серебряными пулями). Мы сжигали ведьм и порабощали фей и в целом превратились в персонажей из страшилок, которые рассказывают монстры.

Но сейчас все изменилось. Прежде всего не осталось больше Брэнников, кроме меня и моей мамы. Вместо охоты на ночных созданий мы работали на Совет, который ими управлял. И они не называли себя монстрами, а проходили под гораздо более цивилизованным термином «экстраординарии». Поэтому в настоящее время Брэнники состояли при экстраординариях кем-то вроде полицейских. Если кто-то из этого отродья выходил из-под контроля, мы выслеживали их, ловили и исполняли ритуал, отсылающий прямиком в Совет, который уже и решал, как их наказать.

Да, это было гораздо труднее, чем просто пробить колом вампира или пристрелить оборотня, но перемирие между Брэнниками и экстраординариями оказалось хорошей штукой. И потом, наша родственница Софи принадлежала к экстраординариям и в один прекрасный день должна была занять пост главы Совета. Нужно было или заключать мир, или терпеть по праздникам весьма натянутые семейные встречи.

Ритуал был почти завершен, воздух вокруг Паскаля начал слегка мерцать, когда он вдруг крикнул:

– Парень в зеркале!

От удивления я чуть выпрямилась.

– Что ты сейчас сказал?

Паскаль тяжело дышал, а его кожа сделалась из цвета слоновой кости серой.

– Это то, чего ты боишься, – выдохнул он. – Что он имеет какое-то отношение к исчезновению Финли.

Во рту у меня пересохло, и, заморгав, я покачала головой.

ruslib.net

Духи школы читать онлайн - Рейчел Хокинс (Страница 7)

Затем она добавила:

— Не привлекай к себе внимание. И помни о легенде.

В итоге поездка в автобусе оказалась легче, чем я думала. Я сама нашла себе место и провела двадцать минут, наблюдая за пролетавшими мимо скучными улицами Идеала и говоря себе, что я, между прочим, разделывалась с оборотнями и демонами. Ни один из школьников в этом автобусе такого не делал. А посему — какие трудности с передвижениями по средней школе? Мне только и нужно прийти в секретариат, отдать секретарю свои (фальшивые) документы, получить расписание и затем… пойти в класс. Мы с мамой согласились, что мне не стоит слишком быстро пускаться в расспросы о нападении на учителя-естественника, но держать ухо востро я должна обязательно.

Накануне вечером я изучила план школы, но это не подготовило меня к толпе людей и сбивающему с толку лабиринту коридоров, лестниц и классов, когда я вошла в громадные двустворчатые двери. Тут было так… громко. Слева верещала и смеялась над чем-то группа девчонок, а прямо передо мной двое ребят кричали друг на друга с плотно вставленными в уши наушниками.

Расталкивая встречных, я попыталась двигаться с той же целеустремленностью, что, казалось, и все вокруг, но это не слишком-то помогло, поскольку я не знала толком, куда иду. Я преодолела один коридор лишь для того, чтобы вернуться назад, так как он заканчивался глухой стеной с рядом шкафчиков. Потом мне показалось, я нашла секретариат, но это оказался кабинет школьного инспектора.

— Секретариат в восточном крыле, — объяснила мне задерганная дама-инспектор, я кивнула и пробормотала «спасибо», словно знала, где находится восточное крыло.

Ну, видимо, где-то на востоке.

К тому времени, когда я отыскала секретариат, уже почти подошло время первого урока, и секретарь едва взглянула на мои документы.

— Вот, — сунула она мне папку. — Расписание и список факультативных занятий. А теперь поторопись до третьего звонка.

До третьего звонка? Пока что не прозвучало ни одного.

В эту секунду воздух наполнился пронзительным звоном, и когда я вышла в коридор, школьники вдруг кинулись к лестницам и в другие коридоры. Прижавшись к стене, я пыталась открыть папку и не быть сбитой с ног. Делая это, я продолжала свой внутренний монолог. «Боже, успокойся. У тебя ушло в пятки сердце из-за кучи детей? Ты сражалась с чудовищами. Возьми себя в руки, Брэнник».

И когда это почти удалось сделать, высокий парень случайно толкнул меня в плечо, выбив из рук папку, и листки бумаги разлетелись во все стороны.

Мускулы у меня напряглись, и я машинально вскинула руку, чтобы… не знаю, схватить парня, ударить его или кто знает, что сделать. Слава Богу, он уже ушел далеко вперед, и моя рука, не причинив вреда, рассекла воздух.

Сделав глубокий вдох, я постаралась успокоиться. Меньше всего мне нужно, чтобы инстинкты одержали верх, когда я еще даже до своего первого урока не добралась. Опустившись на колени, я принялась собирать листки.

— Привет, у тебя все в порядке?

Передо мной стоял парень примерно моего возраста. Рыжевато-каштановые волосы падали на глаза, темно-карие, как я заметила.

— Просто… м-м-м… кое-что уронила.

Присев на корточки, парень подобрал мое расписание и список школьных клубов, а я выудила из-под питьевого фонтанчика карту.

— Ты, наверно, новенькая, — сказал он, и я вскинула голову.

— Откуда ты узнал?

— Ну… об этом в некоторой степени говорит надпись «НОВЫЙ УЧЕНИК» на папке.

О, конечно. Теперь, когда он сказал, я и сама увидела эти слова на обложке.

— А, — только и произнесла я, не зная, что еще можно добавить.

— И согласно этому, — продолжал собеседник, размахивая моим расписанием, — у нас с тобой общий первый урок — английский. Идем, я тебя провожу.

Пока я следовала за парнем, он поправил темно-зеленый рюкзак, пестревший разными наклейками с надписями типа «Ржавый гвоздь» и «Грязные обезьяны». Я решила, что это или названия музыкальных групп, или школьник состоял в самой странной в мире команде бойскаутов.

— Меня зовут Адам, — бросил он через плечо. Когда я просто кивнула, он остановился. — Полагаю, у тебя тоже есть имя.

— О да. Иззи. Меня зовут Иззи.

Адам наклонил голову.

— Что ж, приятно познакомиться, Иззи.

Прозвучал еще один звонок, второй, и я услышала, как начали закрываться двери.

— Это… — начала я, но Адам отмахнулся.

— Ты новенькая, и я знакомил тебя со школой, как подобает достойному гражданину. Мы достойные. Итак. — На ходу он показал мне список факультативных занятий. — Ты уже выбрала, к какой из этих замечательных организаций присоединишься?

Я забрала у него листок.

— Учитывая, что я нахожусь здесь всего пять минут, — нет. И потом, я не очень-то люблю присоединяться.

— Разумно, — благожелательно откликнулся Адам, ведя меня вверх по лестнице. — Но смотри, если внезапно возникнет желание стать членом шахматного клуба, команды по лакроссу или общества охоты за привидениями, у тебя будет такая возможность.

Я замерла на пятой ступеньке.

— Членом чего?

Юноша обернулся, откинул пятерней волосы с глаз.

— Ты про лакросс? Это такая игра с клюшками и…

— Нет, — перебила я, просматривая список. — У вас есть группа охотников за привидениями?

И точно, она значилась в списке — клуб по изучению сверхъестественного. Старательно скрывая ликование, я свернула листок и сунула в задний карман джинсов, равнодушно пожав плечами:

— В смысле… это как-то чудно.

Адам фыркнул и возобновил подъем по лестнице.

— По-другому не скажешь. Девчонка, которая его возглавляет, Роми Хейден, совсем чокнутая. Да ты и сама увидишь, потому что у нее тоже английский. Кстати, о нем… — Он остановился перед дверью и поклонился. — Мы пришли.

Глава 7

Когда мы вошли в класс, все уже сидели на местах, и я почувствовала устремленные на меня взгляды тридцати пар глаз.

Не самое приятное ощущение.

— Это Иззи, — объявил Адам, обращаясь к учительнице.

Согласно моему расписанию, то была миссис Стил, и Адам оказался прав: наше опоздание ее не огорчило.

— Добро пожаловать в среднюю школу Мэри Эванс, Иззи, — сказала она мне. — Сегодня ты посидишь в первом ряду. Роми, пересядь, пожалуйста, на ряд подальше.

Я резко обернулась, чтобы увидеть эту девочку. Не думаю, что от ее маленького клуба охотников за привидениями на самом деле будет какой-то прок. Подобные группы периодически возникали повсюду в стране, их отличительной и весьма печальной особенностью были высокие потери. «Нет ничего опаснее гражданских, которые думают, что могут выследить экстраординарнее, — сказала мама несколько лет назад, когда ей пришлось завершать дело, начатое одной из таких групп. — Дети прочли несколько книжек, посмотрели пару глупых телефильмов и по уши завязли в этом деле, прежде чем поняли, что происходит».

Но тем не менее если я искала мстительное привидение, чем не начало? Причем много лучше того, на что я рассчитывала.

Высокая девочка-азиатка встала из-за стола в первом ряду, и я поняла, что видела ее в автобусе. Не заметить ее было трудно. По сравнению с моим полностью черным ансамблем ее наряд представлял собой буйство красок. Ярко-красные джинсы и белая футболка с рисунком из двух радуг и надписью из пронзительно-голубых выпуклых букв: «ВСЕГДА ДВОЙНАЯ РАДУГА». Глубоко натянутая шапка того же энергичного голубого цвета, дужки очков — неоново-пурпурные. Когда девочка встала, я увидела ее красные кроссовки «Конверс».

Усаживаясь за другой стол, она подняла темные стекла своих очков, под которыми были стекла обычные.

— Приятно тебе посидеть за этим столом. Он один из моих любимых.

Я не знала, что на это ответить. Мама сказала, чтобы я поближе сошлась с людьми. Добыла информацию, провела расследование. Она лишь забыла объяснить, как это делать. Представиться Роми сейчас? Воспользоваться легендой? Или это уж слишком быстро?

К счастью, меня спас звонок. Он пронзительно зазвенел, и миссис Стал начала раздавать листки с заданием. Следующие пятьдесят минут я составляла предложения с использованием таких слов, как «непостижимый». Когда урок закончился, Роми рванула к двери, поэтому мне так и не удалось опробовать свою легенду.

Следующим уроком была физкультура, единственный предмет, насчет которого я не волновалась. Мама заставляла нас с Фин пробегать по шесть миль ежедневно, едва мы научились ходить. Кроме того, в фильмах, которые я успела посмотреть, девчонки обычно проводили уроки физкультуры, разговаривая под трибунами или встречаясь со своими тайными бойфрендами. Поскольку поговорить мне было не с кем и бойфренда у меня не имелось, тайного или явного, я решила, что займусь упражнениями.

И я занялась бы, если бы смогла найти спортзал. Мне понадобилось какое-то время, чтобы выяснить, что спортзал — это совершенно отдельное здание, чуть ниже по склону холма от самой школы. А когда я наконец туда попала, то сообразила, что кое-чего не имею — спортивной формы. Все остальные выходили из раздевалок в жутких серых футболках с надписью на груди «СШМЭ» и шортах.

Тренер, коренастый тип маминого возраста, окинул меня взглядом и рявкнул:

knizhnik.org

Духи школы читать онлайн - Рейчел Хокинс (Страница 3)

Но я пришла не затем, чтобы узнать свое будущее. Забравшись на стол, я села по-турецки и подперла рукой подбородок.

— Сегодня вечером меня укусил вампир.

Нахмурившись, Торин подался вперед.

— О, — произнес он, как только разглядел след от укуса. — Так и есть. Вот… Какое слово вы употребляете?

— Дерьмо.

Торин кивнул.

— И тем не менее. — Он принял ту же позу, что и я, рубиновый перстень на мизинце сверкнул в тусклом свете. Лохматые русые волосы упали ему на лоб, обнажились в улыбке кривоватые зубы. — Расскажи мне все от начала до конца.

Я так и сделала, как и всегда с тех пор, как стала достаточно взрослой, чтобы ходить с мамой и Финли на задания. Было что-то… не знаю, успокаивающее в пересказе этой истории Торину. Я знала, что он не цепляется ко всем просчетам в моих действиях, не акцентирует внимание на тех моментах, когда я должна была, образно говоря, повернуть направо, а свернула налево.

В отличие от мамы Торин ни разу не нахмурился в продолжение всего повествования. Наоборот, он прищелкнул языком, когда я описала логово Паскаля, состроил гримасу при упоминании блеска для тела и поднял брови, когда я рассказала, как бросилась за вампиром вверх по лестнице.

— Но с тобой все будет в порядке. И ты осталась жива для новых сражений.

Вздохнув, я перебросила косу на грудь и принялась теребить ее кончик.

— Да, но если бы не подоспела мама… Она считает, я не должна ходить на задания одна. А я считаю, что должна. Сегодня дело пошло немного не так, но если бы она немного больше мне доверяла…

— Если бы она полностью тебе доверяла, то не последовала бы за тобой, а значит, не вмешалась бы в нужный момент, — пожимая плечами, заметил Торин. — А ты, моя очаровательная Изольда, или лишилась бы всей крови на поистине отвратительном ковре, насколько я могу догадываться, или стала невестой вампира. — Он сузил глаза. — Ни та ни другая участь тебе не годится. Да и мне, если на то пошло.

Его слова запали было мне в душу, но я отмела их. Торин являлся частью моей жизни, в общем, всю жизнь. Когда мама и Финли уезжали разбираться с очередной проблемой, он составлял мне компанию. А после исчезновения Финли он стал единственным, с кем я могла поговорить о сестре. Потому-то мелочное подозрение, за которое ухватился Паскаль, так сильно меня беспокоило.

— Твоя мама просто переживает за тебя, — сказал Торин, прерывая мои размышления. — Она потеряла одну дочь. Уверен, мысль о потере и другой кажется ей ужасной.

— Знаю, — ответила я.

Чувство вины навалилось с новой силой. А если бы я погибла сегодня вечером только потому, что позволила глупому вампиру залезть в мои мысли? Что бы тогда было с мамой?

Освободив от резинки кончик косы, я принялась расплетать ее. Тонкое облачко оставшейся от вампира золы поднялось с прядей волос. Фу. Очевидно, контакт с Паскалем оказался теснее, чем я думала.

Сморщив от отвращения нос, я спрыгнула со стола.

— Ну ладно. Душ, кровать. Спасибо за разбор полета.

Торин слегка взмахнул рукой, кружевная манжета взметнулась, открывая запястье.

— В любое время, Изольда.

Уже у двери я обернулась.

— Торин, ты… — Я умолкла, не зная, как закончить. В итоге глубоко вздохнула и с излишней поспешностью спросила: — Ты клянешься, что ничего не знаешь о Фин, да?

Я задавала этот вопрос и раньше, в ту ночь, когда исчезла Финли. В том домике-развалюхе не было никаких других следов моей сестры, кроме ремня. Но там висело зеркало. Большое, в массивной деревянной раме, с которой ухмылялись резные херувимы. И хотя это могло быть игрой света, мне показалось, что стекло чуть поблескивало.

Но я была так перепугана в ту ночь, растеряна, расстроена, что не могла сказать наверняка.

У себя в зеркале Торин подошел к самому стеклу.

— Нет, Изольда, — произнес он на удивление мягко. — Я не знаю, где твоя сестра.

— Хорошо. — Я провела ладонью по волосам, испустив долгий вздох. — Ясно. Понятно.

Нащупала выключатель и погасила свет.

Из темноты Торин добавил:

— Кроме того, Финли никогда меня особо не интересовала. Ведь она не та Брэнник, которая выпустит меня на свободу, верно?

Удивительно, что я смогла заговорить, несмотря на пересохшее горло.

— Этого никогда не произойдет, Торин. Может, я и любезнее с тобой, чем мама или Фин, но ты будешь разговаривать из этого зеркала с моими правнуками.

Торин только рассмеялся:

— Я видел то, что видел. Придет время, когда ты наконец освободишь меня из этой проклятой стеклянной тюрьмы. Ну а пока иди, вымой дух вампира из своих волос и хорошенько отдохни. Завтра тебя и Эйлин ждет захватывающее путешествие.

— Куда мы едем? — требовательно спросила я. — Что ты видел?

Но ответа не последовало.

Глава 3

Когда на следующее утро я проснулась, мама была уже одета и ждала меня за кухонным столом. Она хмуро уставилась на мою майку и пижамные штаны и сделала знак вернуться наверх.

— Оденься. Мы выходим через пять минут.

— Выходим? — На часах было самое начало седьмого. Как видно, Торин оказался прав. Я потерла заспанные глаза. — Куда мы едем?

Но мама лишь сказала:

— А теперь осталось четыре минуты. Шевелись.

Обстановка в нашей с Финли спальне была весьма скудной. Двухъярусная кровать — сестра спала наверху, — комод, обшарпанный письменный стол и зеркало. Одежда Финли так и лежала в ящиках комода, и я почти машинально схватила ее черную толстовку и натянула поверх майки. Сменила фланелевые штаны на джинсы (свои собственные, поскольку Фин выше меня) и добавила потертые черные ботинки.

Сбегая вниз по лестнице, я кое-как заплела косу, перекинув волосы на одну сторону. Будем надеяться, что там, куда мы собираемся, встречают не по одежке.

Мама стояла на улице за дверью и, увидев меня, ничего не сказала, только мотнула головой в сторону леса, окружающего нашу территорию. Много лет назад все Брэнники жили в этом уединенном месте в глухих лесах на севере штата Теннесси. Тут все еще имелось достаточно построек и тренировочных площадок для приема по меньшей мере сотни человек, но я никогда не видела их заполненными. К тому времени, когда я уже что-то помнила, из Брэнников остались только я, мама и Фин.

В то утро лес полнился всякими звуками — от трещавших под ногами сухих веток до пения птиц, но мама молчала, а я ни о чем не спрашивала.

Углубившись в лес почти на милю, мы подошли к итинерису. Любому гуляющему — хотя здесь мало кто «гулял» — портал показался бы всего лишь маленьким просветом среди ветвей. Посторонний человек понял бы, что он здесь находится, только случайно шагнув в него. Что, вполне вероятно, оказалось бы фатальным, так как итинерис оказывал очень сильное воздействие на человеческий организм. Мы могли пользоваться им лишь потому, что в крови у нас циркулировала некая остаточная магия.

Мама протянула руку, я ухватилась за нее и, пригнувшись под ветками, шагнула в итинерис.

В нем довольно странные ощущения. Не свистит ветер в ушах, и движения не чувствуешь, только деформирующее, тошнотворное давление, словно на тебя навалилась вся Вселенная.

Через секунду мы уже стояли на мощеной дороге.

Вернее, стояла мама. Я же, упав на колени, хватала ртом воздух. Я всегда очень плохо переношу портал.

Мама помогла мне подняться на ноги, но этим и ограничила свое участие. Как только я обрела устойчивость, она зашагала по дороге.

— Где мы? — спросила я, идя следом.

— В Алабаме, — ответила мама.

Я не стала спрашивать, в какой части Алабамы, но по песку и легкому привкусу соли в ветре предположила, что где-то недалеко от пляжа. Скоро мы наткнулись на дорожку, посыпанную ракушечным крошевом. На дорожку мама и свернула, в тишине ее ботинки громко захрустели по ракушкам.

В конце этой подъездной дорожки стоял маленький одноэтажный домик, очень похожий на наш. Перед верандой был припаркован старый Джип, несколько комплектов воздушных колокольчиков колыхались на ветру.
Сетчатая дверь со скрипом отворилась, вышла женщина и, прищурившись, посмотрела на нас. На вид она была лет на десять старше мамы, сквозь темно-русые волосы, собранные на макушке в неряшливый узел, пробивалась седина. Черная майка, голые руки — бледные и дряблые. На шее болталось с дюжину ниток бус и кулонов, в правой руке женщина держала кофейную чашку.

— Эйл? — спросила она, хмуро глядя на нас.

— Майя, — откликнулась мама и показала на меня. — Не против, если мы с Иззи зайдем на минутку?

Майя перевела взгляд, словно только что меня заметив. Я слегка помахала ей:

— Привет.

Хозяйка в ответ не помахала, а лишь вздохнула и сказала:

— Что-то рановато для визита Брэнников.

Затем пожала плечами и ушла в дом.

Носком ботинка я расковыряла углубление в ракушках.

— Это значит, нам надо уходить?

К моему удивлению, мама только хмыкнула:

— Нет. Если бы Майя возражала против нашего присутствия здесь, поверь, она дала бы знать.

— Кто она такая? — спросила я, но мама не ответила, устало поднялась по ступенькам и скрылась в доме.

И, помедлив, я последовала за ней.

Внутри обстановка была не такой спартанской, как у нас, но все равно никто не назвал бы ее уютной. Никаких картин на стенах, хотя Майя и разжилась дурацкими часами-котом — мотающийся хвост отсчитывает секунды, глаза ходят туда-сюда, будто за чем-то наблюдают. Другими примечательными предметами обстановки можно было назвать лишь продавленный диван, накрытый безобразным оранжево-коричневым пледом, и покосившийся кофейный столик с обожженной во многих местах столешницей. Но не это заставило меня застыть на пороге. На столике лежали не журналы или тяжелые книги, а… ноги. Не человеческие — я по крайней мере ни одной не увидела, — а с полдюжины куриных, несколько брелоков с кроличьими лапками и чья-то коричневая мохнатая лапа. Там же была книга с измятыми страницами и потрескавшимся кожаным переплетом. От всего этого за милю несло магией, но я ничего не ощутила, когда мы вошли, и потому решила, что Майя не относится к экстраординариям. Может, она просто… таксидермист или что-то в этом роде. За многие годы мама обзавелась разными странными друзьями.

knizhnik.org

Духи школы читать онлайн - Рейчел Хокинс (Страница 8)

— Ты! Почему не в форме?

Я не успела ответить, потому что кто-то крикнул:

— Она новенькая, вот так!

Это была Роми. В сером она показалась не такой крупной. Тренер нахмурился, глядя на нее.

— Осанка!

— Прошу прощения, — сказала девочка, но весь ее тон говорил об обратном. Затем она повернулась ко мне. — Он вообще всегда кричит. Ты привыкнешь.

И тут, в доказательство ее слов, тренер заорал:

— Так, вы! — Он махнул в сторону той половины зала, где стояла я. — Вы — команда А, остальные — команда Б. Разделились, начали!

С громким стоном Роми поправила очки.

— Команды для чего? — спросила я, когда ученики рядом с нами направились к ближайшей стене.

— Для долбаных вышибал, — с долгим вздохом ответила она.

Вышибалы. Ясно. Я об этом слышала. Да и название до некоторой степени говорило само за себя. Понятно, что будут мячи. А потом мы будем… друг друга вышибать.

И точно, тренер начал выкладывать в ряд красные резиновые мячи между нашими двумя «командами».

— Богом клянусь, если я опять разобью очки, то подам в суд на эту паршивую школу, — мрачно пробормотала Роми себе под нос. Поймав мой взгляд, она пояснила: — Дважды за прошлый год. Две пары. — Она повысила голос, глядя тренеру в спину: — Это варварская игра!

— Тише, Хейден, — ответил тренер с видом человека, который произносил эти два слова много-много раз.

Роми сердито на него посмотрела, но встала в ряд. Я присоединилась к ней, скидывая капюшон толстовки.

— Как тебя зовут? — спросила Роми. На одной щеке у нее появилась маленькая ямочка. — Конечно, для меня ты всегда будешь девчонкой, занявшей мой стол, но не очень-то удобно звать тебя так каждый раз.

— Иззи.

— А, тоже обладательница вычурного имени. Значит, ты новенькая?

Я кивнула, но больше ничего сказать не успела — тренер дунул в свисток. При этом звуке несколько ребят бросились вперед и схватили резиновые мячи. Не успел еще умолкнуть свист, как высокий парень на другой стороне зала выбрал своей целью Роми и бросил мяч.

Очки он ей по крайней мере не разбил, но мяч здорово шмякнул Роми по руке. Она сморщилась, потирая уже появившееся на коже красное пятно. Пока высокий парень смеялся и победно хлопал по ладоням своих приятелей, девушка крикнула:

— Да, отличный удар, Бен! Ты выбрал тощую близорукую девчонку. Мои поздравления твоей мужественности!

С этими словами она поплелась к трибунам.

Краем глаза я заметила летящий мяч, но отпрянула назад, поэтому он пролетел мимо, не причинив мне вреда. Хорошо. Это у меня получается. На самом деле похоже на упражнение, которое мама заставляла делать нас с Финли. Там нужно уворачиваться от гораздо более тяжелого кожаного мяча, но принцип тот же. Это упражнение было у мамы одним из любимых, потому что тренировало и силу, и быстроту реакции. По части силы Финли всегда меня превосходила, но по реакции? Это я могу.

Теперь школьники вышибали друг друга по всему залу, и скоро нас осталось всего пятеро на нашей стороне и шестеро — на другой. Одним из тех был тот высокий парень, Бен, ударивший Роми. Наверно, некоторые девчонки считали его красивым, но я видела только «психопата, который из кожи вон лезет, чтобы попасть в девчонок».

Наши взгляды встретились, и парень ухмыльнулся уголком рта. Откинувшись назад на одной ноге, как при броске в бейсболе, Бен швырнул красный кожаный мяч прямо в меня. Он бросил его с такой силой, что я даже попятилась, когда он в меня попал. Но он в меня не попал. Ухмылка Бена сменилась хмурым взглядом, потому что, думаю, он мечтал увидеть, как я распластаюсь на полу.

— Очень плохо, приятель, — пробормотала я себе под нос. И с этими словами швырнула в него ответный мяч.

Я хотела попасть ему в руку, в то же место, куда он ударил Роми. Я не хотела его калечить — ну ладно, ладно, может, и хотела, чтобы ему было больно, немного, — но едва мяч вырвался из моей руки, я поняла, что бросила слишком сильно. Дома мы пользовались мячом из вареной кожи. Он был тяжелым и требовал настоящей силы, чтобы его метнуть. Этот мяч был резиновым, но я вложила в бросок то же усилие.

Мяч попал Бену в плечо, и парень заскользил назад по деревянному полу, визжа кроссовками. Размахивая руками, как ветряная мельница, он достиг дальней стены спортзала и рухнул на пол.

На мгновение воцарилась мертвая тишина. Затем воздух прорезал пронзительный свисток тренера.

— Ты! — прогремел он, выпуская изо рта свисток. — Новенькая! Как тебя зовут?

Внезапно я осознала, что все в зале смотрят на меня. Вот дерьмо.

Расправив плечи, я взглянула на тренера.

— Иззи Брэнник.

— Хорошо, Иззи Брэнник, не могла бы ты объяснить, почему только что сбила с ног Маккрэри?

Смутившись, я посмотрела на Бена. Один из его дружков помогал ему подняться. Лицо у парня было бледное, а когда приятель коснулся плеча пострадавшего, тот сморщился.

— Я просто… играла, — ответила я, и на сей раз голос у меня чуть дрогнул.

— Он уже был вне игры, — сообщил тренер и, поскольку я молча продолжала смотреть на него, покачал головой. — Ведь он промазал. Поэтому уже выбыл. Не нужно было бросать в него мяч и, уж конечно, не нужно было… — Он прервался, чтобы посмотреть на Бена, и глаза у него расширились. — Господи Боже, ты выбила ему плечо?

Бен действительно выглядел немного… перекошенным.

— Я не хотела, — сказала я, но тренер не слушал.

— Отведи его в медпункт, — велел он парню, стоявшему рядом с Беном. Затем его взгляд вернулся ко мне. — А ты. Ты… пробеги несколько кругов. До конца урока.

— Серьезно, это была случайность… — начала я, но тренер Льюис просто указал на двустворчатые двери:

— НА ФУТБОЛЬНОЕ ПОЛЕ. КРУГИ.

Я услышала, как кто-то захихикал, а Роми смотрела, прищурившись, но в целом все остальные в спортзале глядели на меня со смесью неприязни и страха. Я вдруг увидела себя их глазами — вся в черном, волосы зачесаны назад — и спросила себя, как я вообще смогу сюда «вписаться».

Конец ознакомительного фрагмента

knizhnik.org

Духи школы читать онлайн - Рейчел Хокинс (Страница 2)

Он улыбался — темно-розовые губы на фоне ослепительно белых клыков, а глаза — два черных омута. Несмотря на нелепые волосы, глупое имя и просторную белую рубашку, он был вылитый ужасающий монстр.

Паскаль склонился ко мне, я почувствовала резкий укол его клыков, разрывающих мне кожу, и пронзительно и тоненько заверещала. Этого не могло произойти. Я не могла умереть вот так — чтобы мою кровь высосал безмозглый вампир, называющий себя Паскалем.

Свет померк перед глазами, и я похолодела, как никогда в жизни. Потом вдруг вверху мелькнула серебряная вспышка, сверкнула яркая медь, и заверещал уже Паскаль. Он скатился с меня, и я, приложив дрожащую руку к шее, ощутила на своей заледеневшей коже струю горячей крови.

Торопливо проморгавшись, я поспешно отползла назад по ковру, наблюдая, как рыжеволосая женщина в черном надавила коленом на грудь Паскалю, одной рукой прижимая яркий серебряный амулет к его щеке. Другой она вытащила из-за пояса на спине осиновый кол.

Кол опустился, раздался звук, очень похожий на звук лопнувшего пузыря, и Паскаль исчез, оставив после себя удивительно тонкое облачко пыли и пепла.

У меня еще кружилась голова, когда я посмотрела на повернувшуюся ко мне женщину.

Понимая, что это невозможно, я все-таки спросила:

— Фин?

Но подошедшая женщина не была моей сестрой.

— С тобой все в порядке? — спросила мама.

Я плотнее прижала ладонь к дыркам в шее и кивнула:

— Да.

Поднялась, держась за стену. Проделав это, я бросила взгляд на маму. Хотя она сидела верхом на Паскале, к ней почему-то не прилипло ни блесточки.

— Ну разумеется, — пробормотала я, а потом ковер метнулся мне навстречу, и я без сознания рухнула к маминым ногам.

Глава 2

Освещение в нашей кухне было слишком резким. Глаза у меня болели от сияния ламп дневного света, голова раскалывалась. Не помогло и то, что мы поставили итинерис дома. Это были своеобразные магические порталы, и их разместили в надежных местах по всему миру. Однако у него, как и у многих магических вещей, имелся недостаток: делая путешествие гораздо более удобным, итинерис очень плохо воздействовал на организм. Полагаю, нет ничего хорошего в том, что тебя сгибают и крутят при прохождении через пространственно-временной континуум.

Стоявшее передо мной варево будто бы достаточно остыло, чтобы можно было выпить, и я проглотила его одним махом. На вкус оно отдавало сосновыми иголками, но боль в голове прошла почти мгновенно. Напротив меня сидела мама, крутя в ладонях кружку с кофе. Губы поджаты в жесткую линию.

— Он был молодым вампиром, — наконец произнесла она, и я с трудом преодолела желание уткнуться головой в стол.

— Да, — ответила я, дотрагиваясь до маленьких проколов как раз под челюстью. Благодаря маминому «чаю» они уже начали затягиваться, но все еще болели.

— У тебя не должно было возникнуть с ним никаких трудностей, Изольда, — продолжала мама, не отрывая взгляда от кружки. — Я никогда не послала бы тебя туда одну, если бы не думала, что ты с этим справишься.

Я положила руку на стол.

— Я могла с этим справиться.

Мама посмотрела на укусы у меня на шее и подняла брови. В молодости она была красавицей. И даже теперь в четких линиях ее лица сохранилось что-то притягивающее взгляды людей. Глаза у нее такие же темно-зеленые, как у меня и Финли, но есть в них некая суровость, которой нет у нас.

— То есть я как раз этим занималась, — промямлила я. — Но он умел читать мысли, и он… забрался в мою голову…

— Тогда ты должна была немедленно вытолкнуть его оттуда, — сердито парировала мама, и я невольно спросила себя, что хуже — укус вампира или чувство вины?

Она со вздохом опустила голову и потерла глаза.

— Прости, Из. Я знаю, что ты сделала все, что было в твоих силах.

Но мое «все» оказалось недостаточно хорошо.

Маме не требовалось произносить эти слова. Я чувствовала, как они повисли в воздухе. В последнее время множество слов заполняло пространство между нами. Основное место занимало, вероятно, имя сестры. Почти год назад Финли исчезла во время операции в Новом Орлеане. То была совершенно рутинная работа — всего лишь шабаш темных ведьм, продававших людям крайне опасные заклинания. Мы поехали туда вместе, но в последнюю минуту Фин попросила меня подождать в машине, пока она сама не расправится с ведьмами.

Я так и вижу ее, стоящую в свете уличного фонаря, — рыжие волосы такие яркие, что режет глаза.

— Я ее прочитала, Из, — сказала сестра кивнув на книгу, лежавшую у меня на коленях. — Дочитывай главу. — Она улыбнулась, и на щеке появилась ямочка. — Я знаю, тебе очень хочется.

Так и было. Героиню только что похитили пираты, поэтому ситуация явно принимала опасный оборот. А та работа казалась легкой, и Финли зашагала к дому, где проходил шабаш, с такой уверенностью, что я не тревожилась. Но, просидев в машине более часа, так и не дождалась Финли. Потом вошла в дом и обнаружила, что он совершенно пуст. В воздухе стоял густой запах дыма и серы, оружейный ремень Финли валялся на полу перед продавленным диваном.

Мы с мамой искали ее полгода. Шесть месяцев поиска следов, ночевок в мотелях и изучения других случаев, похожих на произошедшее с Финли, и все без толку. Моя сестра просто… исчезла.

А потом однажды мама просто упаковала наши вещи и объявила, что мы возвращаемся домой.

— У нас есть обязанности, — сказала она. — Брэнники охотятся на монстров. Это наша работа… и надо снова приняться за дело. Финли хотела бы этого.

Тогда она в последний раз произнесла имя сестры.

Теперь мама сидела напротив меня за столом, и ее кружка с кофе вертелась, вертелась, вертелась…

— Может, не будем пока придавать этому значения, — проговорила она наконец. — Ты сходишь еще на несколько заданий вместе со мной, вернешь уверенность в своих силах.

Финли с четырнадцати лет самостоятельно ходила на задания. Мне сейчас уже почти шестнадцать, и мама впервые отпустила меня одну. Само собой, мне тоже не хотелось, чтобы этот выход стал последним.

Я резко отодвинула кружку.

— Мама, я умею это делать. Просто… Понимаешь, этот вампир сумел прочитать мои мысли, а я не была к этому готова. Но теперь я знаю! И в следующий раз буду настороже.

Мама подняла глаза.

— Что он увидел?

Я понимала, о чем она спрашивает. Ковыряя пластиковое покрытие столешницы, я пожала плечами.

— Я на секунду подумала о Фин. Он… увидел это, наверное. Просто это меня отвлекло.

Я не добавила, что Паскаль упомянул о парне в зеркале. Мысли о Фин и так растревожат маму.

Как я и предполагала, ее взгляд вдруг ушел на миллион миль в пространство.

— Ладно, — проворчала она, отодвинула взвизгнувший на линолеуме стул и встала. — Что ж, просто… просто пойдем спать. Продумаем наш следующий шаг утром.

В уголках маминых губ залегли глубокие складки, а плечи поникли, кажется, еще больше, чем несколько минут назад. Проходя мимо, мама на мгновение положила ладонь мне на макушку.

— Я рада, что ты жива, — пробормотала она.

А затем взъерошила мои волосы и ушла.

Я со вздохом взяла свою кружку и крутанула остававшуюся в ней гущу. Каждой клеточкой своего тела я жаждала подняться наверх, принять душ и забраться в кровать.

Но прежде я должна была кое-что сделать.

Дом у нас небольшой. Несколько спален, крохотная кухня и ванная комната, не обновлявшаяся с шестидесятых годов двадцатого века. Некогда он составлял часть фамильного поместья Брэнников. Когда нас было больше. Теперь это был просто дом в окружении густого леса. Но имелась в нем одна комната, которая по-настоящему отличала его от обычных домов.

У нас была комната Военного совета.

Звучит круче, чем на самом деле. А так это просто бывшая спальня, в которой высились стопки коробок, стоял большой круглый стол и висело зеркало.

Подойдя теперь к нему, я сорвала тяжелую холщовую ткань. Из недр зеркала на меня уставился колдун.

Звали его Торин, и выглядел он на пару годков старше меня, приблизительно лет на восемнадцать. Но поскольку в зеркало его заключили в 1583 году, фактически ему было больше четырехсот лет.

— Изольда! — радостно воскликнул он и откинулся на спинку стула, положив руки на стол. — Чему обязан столь приятному визиту?

Глядя на Торина, всегда изумляешься. Плененный в своем зеркале, он будто бы сидит за столом в центре комнаты Военного совета. Но в действительности стол пуст. Хотя я вижу этот феномен всю жизнь, тем не менее по-прежнему ловлю себя на том, что поглядываю туда-сюда, словно Торин чудесным образом перемещается на нашу сторону.

От этой мысли у меня снова разболелась голова. В свое время Торин был чрезвычайно могущественным темным волшебником. Никто не знает, какое заклинание он пытался сотворить, когда попал в зеркало, но одна из моих предков, Эвис Брэнник, застала его там и соответственно о нем позаботилась.

Наверное, тут сыграло свою роль и то, что Торин время от времени изрекал пророчество. За минувшие годы его способность видеть будущее пригодилась некоторым Брэнникам: легче сражаться с ведьмой или феей, когда знаешь, что она собирается предпринять.

knizhnik.org

Духи школы читать онлайн - Рейчел Хокинс (Страница 4)

И скорее всего она бывала здесь раньше, потому что и глазом не моргнула при виде сей причудливой коллекции. Однако наклонилась ко мне и прошептала:

— Не говори ничего, пока я не дам знак, хорошо? И не пей ничего, что предложит тебе Майя.

Я изо всех сил постаралась не сглотнуть.

— Поняла.

Конечно же, хозяйка появилась из кухни с тремя кружками, над которыми клубился пар. Даже в другом углу комнаты меня затошнило от этого запаха. Тем не менее мама взяла две кружки, прежде чем сесть на диван. Я села рядом с ней, а Майя опустилась на пол перед кофейным столиком. Ее длинная юбка побрякивала при каждом движении, словно в ее складках были спрятаны колокольчики.

— Стало быть, ты — Иззи, — промолвила она, дуя на свое питье. — Твоя мама много раз приводила сюда Финли, но всегда говорила, что ты слишком мала, чтобы заниматься делом. Сколько тебе сейчас, тринадцать?

Я всегда выглядела моложе своих лет.

— В следующем месяце будет шестнадцать, — сказала я, и женщина присвистнула.

— Ну и ну, как летит время. Когда я с тобой познакомилась, Эйл, сколько было Иззи? Пять? Может, шесть? Это случилось сразу после смерти ее отца и…

— Мы пришли сюда не для болтовни, Майя, — прервала ее мама. — Я хотела просмотреть досье.

Хозяйка закатила к потолку большие голубые глаза.

— Вы для этого пришли? Могла бы спросить по е-мейлу, знаешь ли. Ради подобных вещей не обязательно совершать долгую пешую прогулку. Я уж подумала, тебе нужно по меньшей мере новое заклинание поиска. Посмотрим, не посчастливится ли нам найти твою девочку на этот раз.

Глава 4

С этими словами она встала и снова ушла на кухню. Пока Майя доставала из шкафчиков и ящиков разные предметы, я наклонилась к маме.

— Заклинание поиска? Для Фин?

— Тише, Иззи. — Мама произнесла это спокойно, но сидела, напрягшись, и покачивала ногой.

— Она ведьма? — прошептала я. — Ты пришла к ведьме, чтобы поискать Фин, и ничего мне не сказала?

— Не твоего ума дело.

Сейчас мамин голос прозвучал резче, пальцы просто впились в бедра, и я отпрянула, будто получила пощечину. Честно говоря, я прямо-таки почувствовала ее на своей щеке.

Затем мама вздохнула, придвинулась ко мне поближе и уже мягче произнесла:

— Из.

Я покачала головой, воздерживаясь от расспросов о Фин. Сказала только:

— Я ее не почувствовала. Майю. А я всегда ощущаю ведьм.

— Я ведьма-самоучка, — объяснила та, входя в гостиную с папкой, лопавшейся от бумаг, несмотря на все перетягивавшие ее резинки. — Твоя мать здорово оскорбляет меня, используя для сбора подобных вещей. — Она легонько взмахнула папкой, и оттуда вылетело несколько закладок.

— А что там? — спросила я, и Майя со вздохом стянула с папки резинки.

— Статьи, странные сообщения, проскользнувшие в Интернете… В общем, я слежу за всеми новостями, которые так или иначе связаны со сверхъестественным.

Я повернулась к маме.

— Значит, так ты находишь свои дела?

Я готова была поспорить, что мама никогда в жизни не выглядела смущенной, но сейчас на ее лице отразилось что-то очень близкое к этому выражению.

— Не всегда. Но иногда имеет смысл… воспользоваться внешними источниками.

Я знала, что у мамы есть друзья, которые время от времени помогали при выполнении заданий. Был один парень, давший ей лодку, когда требовалось найти русалок-убийц, и у нас всегда, кажется, было много денег, поступавших из таинственных источников. Но средних лет особа, живущая где-то в Тмутаракани и собирающая статьи о предположительно сверхъестественных случаях? Как-то… неубедительно.

Пока Майя усаживалась перед кофейным столиком, я засучила рукава и спросила:

— Что такое ведьма-самоучка?

Убрав со стола все лапы, Майя открыла папку.

— Те ведьмы, к которым привыкли вы, такими и рождаются. Каким нелепым словом они себя называют?

— Экстраординарии, — в один голос ответили мы с мамой.

— Да, правильно, экстраординарии входят в силу в каком возрасте — в двенадцать лет? В тринадцать? И они берут и занимаются магией. Им не обязательно иметь волшебные палочки, книги заклинаний, если только они не пытаются практиковать супертемную жуть. То есть у них эти способности врожденные.

Майя принялась перебирать листки бумаги. Некоторые были распечатками газетных статей с крупными, кричащими заголовками. В глаза мне бросился один, извещавший. что «МОРСКОЕ ЧУДОВИЩЕ ОБЛЮБОВАЛО НОВЫЙ АНГЛИЙСКИЙ КУРОРТ!».

— Ну так вот, мне это кажется невероятно несправедливым, — продолжала хозяйка. На шее у нее на унизанной бусинами цепочке болтались очки, и она пристроила их на кончик носа, продолжая просматривать бумаги. Статья — кажется, о кругах на полях — скользнула на ковер. — Почему одни люди рождаются богами, а остальные, простые смертные, вынуждены пробиваться сквозь грязь человечества, пытаясь…

— Хватит, Майя. — Мама повернулась ко мне. — Ведьма-самоучка — это ведьма, которая владеет магией, но научилась ей, как, наверное, понятно, по книгам. И способности у них весьма ограничены по сравнению с натуральными ведьмами.

— Меня возмущает термин «ведьма-самоучка», — проговорила Майя, надменно поведя плечами. — Все, что я делаю, так же естественно, как и то, чем владеют модные ведьмы-латинки. Если уж на то пошло, книжная магия гораздо утонченнее.

Я глянула на кучку лап на ковре и оставила при себе саркастическое замечание.

— Вот, — наконец сказала Майя, вытаскивая большой лист бумаги. — Это сообщение я и искала. Оно привлекло мое внимание, потому что случилось совсем неподалеку.

Она передала листок маме, и я наклонилась, чтобы прочесть поверх ее плеча. Это была ксерокопия газетной заметки. С зернистой фотографией, на которой из большого кирпичного здания вытаскивали носилки, повсюду виднелась натянутая лента полицейского ограждения. Заголовок гласил: «ПО-ПРЕЖНЕМУ НИКАКИХ ЗАЦЕПОК В ДЕЛЕ О НАПАДЕНИИ НА ПОПУЛЯРНОГО УЧИТЕЛЯ».

— Что произошло? — постучала я пальцем по фотографии.

— Это случилось несколько месяцев назад, — сказала Майя. — Я помню, поскольку тот город в Миссисипи достаточно близко от моих краев, и потому происшествие попало в местные новости. Учителя-естественника нашли полумертвым от удара по голове.

— Ну да, конечно, это кажется ужасным, но не обязательно сверхъестественным, — заявила я.

Но мама покачала головой и, указывая на абзац в статье, произнесла:

— Прочти эту часть. «Особое недоумение полиции вызывает то, что Дэвид Снайдер был найден в комнате, запертой изнутри». Нет ни свидетелей, ни отпечатков пальцев. И он клянется, что был один в комнате.

Я все это прочла, но по-прежнему не прониклась.

— Да, мурашки бегут по спине, но все равно на случай для Брэнников не похоже.

Мама посмотрела на меня, уголки ее губ опустились.

— Если только здесь не замешано привидение.

Изо всех сил впившись пальцами в диванные подушки, я удержалась, чтобы не закатить глаза.

— Мама, я тебя умоляю. Изгнание призрака?

В списке сверхъестественных угроз призраки стоят в самом конце. По большей части они просто летают и пугают людей, и их до смешного легко прогнать.

Но мама и правда улыбалась:

— Идеальный вариант. Из. Как раз такой случай, с которым ты справишься самостоятельно, вернешь себе уверенность…

Тут уж я не сумела сдержать раздражение, прорвавшееся в голосе:

— Мама, устранение призраков и за работу-то не считается. Для Брэнников это… все равно что кататься на велосипеде со вспомогательными колесами.

— Скажи это мистеру Снайдеру, — пробормотала Майя, и мама кивнула:

— Если это привидение, оно несет потенциальную угрозу. Мы обязаны обеспечить безопасность учеников… — она, прищурившись, глянула в текст, — средней школы Мэри Эванс.

Перекинув косу на грудь, я поудобнее уселась на диване.

— Я понимаю, но… — Я села прямо. — Постойте, это случилось в средней школе?

Мама всегда из кожи вон лезла, чтобы не заниматься происшествиями в школах. Она никогда не говорила почему, но я предполагала, что это как-то связано со мной и Фин и маминым нежеланием знакомить нас с «обычной жизнью». Поэтому-то мы всегда и учились дома, хотя, думаю, немногие дети писали на каникулах эссе по «Молоту ведьм». И конечно, несколько лет назад я не то чтобы… нет, не могу сказать, что затосковала, но мне подумалось, средняя школа обладает определенной привлекательностью экзотики. Но тогда я была совсем ребенком.

Что-то в этой газетной заметке внезапно очень заинтересовало маму, и внутри у меня похолодело.

— Мам, значит… мне придется пойти в эту школу?

Она не подняла глаз.

— Для тебя это будет лучшим способом провести необходимую предварительную разведку. — Мама плотно сжала губы, и я поняла, что все, что сейчас будет сказано, станет приказом, а не просьбой. — Сейчас это наш случай, Изольда. Дело, которое нам и требуется.

Когда мама говорила таким голосом, возражать было бесполезно. Этим тоном она обычно заставляла меня провести дополнительный час на тренировочной площадке.

Тем же самым тоном она сказала, что мы прекращаем поиски Финли.

— Слушаюсь, мэм, — откликнулась я, надеясь, что мрачный настрой не отразился в моем голосе. Но… средняя школа. Обычная средняя школа, с… с… Ну да, я и понятия не имела, что это такое на самом деле, кроме смутного представления о школьных танцах и индивидуальных шкафчиках для вещей. И пусть наша хижина в лесу ничего особенного собой не представляла, это был дом.

knizhnik.org

Читать онлайн книгу Духи школы

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Назад к карточке книги

Рейчел ХокинсДухи школы. Четвертая книга «Проклятой школы»!

Посвящается Кейти, почти сестре

Rachel Hawkins

SCHOOL SPIRITS

A HAX HALL NOVEL

Перевод с английского Е.Б. Дод

Компьютерный дизайн А.И. Смирнова

Печатается с разрешения автора и литературных агентств The Waxman Literary Agency и The Van Lear Agency.

Исключительные права на публикацию книги на русском языке принадлежат издательству AST Publishers.

Глава 1

Ясно? Вот так просто.

А как поймать вампира? Это будет посложнее.

При этой мысли боль сжала сердце, но я старательно ее проигнорировала.

– Кто такая Финли?

Я крепче стиснула кол.

– Что?

Паскаль все еще рассматривал меня, верхняя губа поползла вверх, обнажая клыки.

– В твоей голове. В ней только это имя. Финли, Финли, Финли.

– Она – твоя сестра. Финли.

Когда я услышала имя сестры из уст… этого существа,сердце заболело сильнее, но по крайней мере глаза остались сухими. Нет более жалкого зрелища, чем плакать перед вампиром.

Кроме того, если бы здесь была Финли, если бы это я пропала, она не позволила бы вампиру, тем более по имени Паскаль,отвлечь ее. Поэтому я злобно на него посмотрела и, надавив колом достаточно сильно, проколола кожу.

Паскаль прерывисто втянул воздух, но не отвел взгляда от моего лица.

– Vado tergum, – произнесла я, отбрасывая бумажку и кладя свободную ладонь на грудную клетку вампира.

Паскаль перевел взгляд на мою руку и побледнел еще больше.

– В чем дело? – спросил он тоненьким от страха и боли голосом. – Что ты делаешь?

– Это лучше, чем быть пригвожденным колом, – ответила я, но когда запахло горящей одеждой, я засомневалась.

– Ты же Брэнник! – выкрикнул он. – Брэнники не занимаются магией!Что, черт возьми, тут происходит?

Я продолжала ровно произносить латинские слова, но вопрос «Что, черт возьми, тут происходит?»был абсолютно правомерен. Тысячи лет Брэнники пригвождали вампиров и убивали оборотней стрелами с серебряными наконечниками (а позднее – литыми серебряными пулями). Мы сжигали ведьм и порабощали фей и в целом превратились в персонажей из страшилок, которые рассказывают монстры.

Ритуал был почти завершен, воздух вокруг Паскаля начал слегка мерцать, когда он вдруг крикнул:

– Парень в зеркале!

От удивления я чуть выпрямилась.

– Что ты сейчас сказал?

Паскаль тяжело дышал, а его кожа сделалась из цвета слоновой кости серой.

– Это то, чего ты боишься, – выдохнул он. – Что он имеет какое-то отношение к исчезновению Финли.

Во рту у меня пересохло, и, заморгав, я покачала головой.

– Нет… – начала было я, слишком поздно сообразив, что моя ладонь соскользнула с груди вампира.

Воспользовавшись тем, что я отвлеклась, Паскаль снова извернулся, на сей раз сильнее, чем прежде, и умудрился высвободить из-под моих колен одну руку. Я уже пригибалась, уклоняясь от удара, но Паскаль успел приложить меня в висок, и я полетела в сторону.

Я ударилась головой о край стола, из глаз посыпались искры. Какое-то стремительное движение – вампиры, может, и не блещут силой, но с быстротой у них все в порядке, – и Паскаль взбежал по лестнице и скрылся.

Садясь, я потрогала висок и поморщилась. Крови, по счастью, не было, но уже набухала шишка, и я сердито посмотрела в сторону лестницы. Мой кол закатился под стол, я достала его и покрепче сжала. Совет предпочитает, чтобы мы присылали монстров к ним, но заколоть вампира в порядке самообороны? Они ничего не скажут.

Возможно.

Я осторожно поднялась по лестнице, держа кол на уровне плеча. По стене шел ряд пошлых круглых светильников – серьезно, хуже вампиров никого нет, – и мое внимание привлекло какое-то мерцание.

Опустив глаза, я увидела, что вся покрыта тонким мерцающим слоем серебра. О, только этого не хватало.Он из тех придурков, которые пользуются блеском для тела. Теперь я еще больше расстроилась, что позволила Паскалю залезть в мои мысли, что утратила бдительность настолько, что дала ему сбежать. Если он выбрался из дома…

Мои ногти впились в осиновый кол. Нет. Я этого не допущу.

Бордовый ковер на лестничной площадке заглушал мои шаги. Прямо напротив меня висело большое зеркало в тяжелой золоченой раме, и в нем отражалась не столько грозная потребительница вампиров, сколько перепуганная девочка-подросток.

Кожа у меня была почти такая же белая, как у Паскаля, резко контрастировавшая с моей ярко-рыжей косой.

С трудом сглотнув, я постаралась успокоить колотившееся сердце и скачущие мысли. Объединяло вампиров и Брэнников только одно: некоторые из нас обладали особыми способностями. Паскаль читал мысли, а я – вдобавок к силе и быстрому выздоровлению, которые присущи Брэнникам – чувствовала присутствие экстраординариев. И сейчас мое чувство опасности извещало, что Паскаль убежал направо.

Я сделала шаг в том направлении.

Да, моя способность улавливать опасность сработала четко. Но я думала, вампир будет прятаться за дверью или попытается открыть окно и выбраться наружу А вот того, что он внезапно выскочит из темноты и врежется в меня, я никак не ждала.

Мы отлетели на площадку лестницы, свалились на пол. Я почувствовала, что выпустила кол, и, гневно ворча, попыталась двинуть Паскаля коленом в живот. Но на этот раз он не упустил своего преимущества – оказался быстрее и застал меня врасплох. Увернувшись от моего колена, как от пустого места, вампир схватил меня за волосы, повернул голову набок и обнажил мою шею.

Он улыбался – темно-розовые губы на фоне ослепительно белых клыков, а глаза – два черных омута. Несмотря на нелепые волосы, глупое имя и просторную белую рубашку, он был вылитый ужасающий монстр.

Паскаль склонился ко мне, я почувствовала резкий укол его клыков, разрывающих мне кожу, и пронзительно и тоненько заверещала. Этого не могло произойти. Я не могла умереть вот так – чтобы мою кровь высосал безмозглый вампир, называющий себя Паскалем.

У меня еще кружилась голова, когда я посмотрела на повернувшуюся ко мне женщину.

Понимая, что это невозможно, я все-таки спросила:

– Фин?

Но подошедшая женщина не была моей сестрой.

– С тобой все в порядке? – спросила мама.

Я плотнее прижала ладонь к дыркам в шее и кивнула:

– Да.

– Ну разумеется, – пробормотала я, а потом ковер метнулся мне навстречу, и я без сознания рухнула к маминым ногам.

Глава 2

Освещение в нашей кухне было слишком резким. Глаза у меня болели от сияния ламп дневного света, голова раскалывалась. Не помогло и то, что мы поставили итинерис дома. Это были своеобразные магические порталы, и их разместили в надежных местах по всему миру. Однако у него, как и у многих магических вещей, имелся недостаток: делая путешествие гораздо более удобным, итинерис очень плохо воздействовал на организм. Полагаю, нет ничего хорошего в том, что тебя сгибают и крутят при прохождении через пространственно-временной континуум.

Стоявшее передо мной варево будто бы достаточно остыло, чтобы можно было выпить, и я проглотила его одним махом. На вкус оно отдавало сосновыми иголками, но боль в голове прошла почти мгновенно. Напротив меня сидела мама, крутя в ладонях кружку с кофе. Губы поджаты в жесткую линию.

– Он был молодым вампиром, – наконец произнесла она, и я с трудом преодолела желание уткнуться головой в стол.

– Да, – ответила я, дотрагиваясь до маленьких проколов как раз под челюстью. Благодаря маминому «чаю» они уже начали затягиваться, но все еще болели.

– У тебя не должно было возникнуть с ним никаких трудностей, Изольда, – продолжала мама, не отрывая взгляда от кружки. – Я никогда не послала бы тебя туда одну, если бы не думала, что ты с этим справишься.

Я положила руку на стол.

– Я могла с этим справиться.

Мама посмотрела на укусы у меня на шее и подняла брови. В молодости она была красавицей. И даже теперь в четких линиях ее лица сохранилось что-то притягивающее взгляды людей. Глаза у нее такие же темно-зеленые, как у меня и Финли, но есть в них некая суровость, которой нет у нас.

– То есть я как раз этим занималась, – промямлила я. – Но он умел читать мысли, и он… забрался в мою голову…

– Тогда ты должна была немедленно вытолкнуть его оттуда, – сердито парировала мама, и я невольно спросила себя, что хуже – укус вампира или чувство вины?

Она со вздохом опустила голову и потерла глаза.

– Прости, Из. Я знаю, что ты сделала все, что было в твоих силах.

Но мое «все» оказалось недостаточно хорошо.

Маме не требовалось произносить эти слова. Я чувствовала, как они повисли в воздухе. В последнее время множество слов заполняло пространство между нами. Основное место занимало, вероятно, имя сестры. Почти год назад Финли исчезла во время операции в Новом Орлеане. То была совершенно рутинная работа – всего лишь шабаш темных ведьм, продававших людям крайне опасные заклинания. Мы поехали туда вместе, но в последнюю минуту Фин попросила меня подождать в машине, пока она сама не расправится с ведьмами.

Я так и вижу ее, стоящую в свете уличного фонаря, – рыжие волосы такие яркие, что режет глаза.

– Я ее прочитала, Из, – сказала сестра кивнув на книгу, лежавшую у меня на коленях. – Дочитывай главу. – Она улыбнулась, и на щеке появилась ямочка. – Я знаю, тебе очень хочется.

Так и было. Героиню только что похитили пираты, поэтому ситуация явно принимала опасный оборот. А та работа казалась легкой, и Финли зашагала к дому, где проходил шабаш, с такой уверенностью, что я не тревожилась. Но, просидев в машине более часа, так и не дождалась Финли. Потом вошла в дом и обнаружила, что он совершенно пуст. В воздухе стоял густой запах дыма и серы, оружейный ремень Финли валялся на полу перед продавленным диваном.

Мы с мамой искали ее полгода. Шесть месяцев поиска следов, ночевок в мотелях и изучения других случаев, похожих на произошедшее с Финли, и все без толку. Моя сестра просто… исчезла.

А потом однажды мама просто упаковала наши вещи и объявила, что мы возвращаемся домой.

– У нас есть обязанности, – сказала она. – Брэнники охотятся на монстров. Это наша работа… и надо снова приняться за дело. Финли хотела бы этого.

Тогда она в последний раз произнесла имя сестры.

Теперь мама сидела напротив меня за столом, и ее кружка с кофе вертелась, вертелась, вертелась…

– Может, не будем пока придавать этому значения, – проговорила она наконец. – Ты сходишь еще на несколько заданий вместе со мной, вернешь уверенность в своих силах.

Финли с четырнадцати лет самостоятельно ходила на задания. Мне сейчас уже почти шестнадцать, и мама впервые отпустила меня одну. Само собой, мне тоже не хотелось, чтобы этот выход стал последним.

Я резко отодвинула кружку.

– Мама, я умею это делать. Просто… Понимаешь, этот вампир сумел прочитать мои мысли, а я не была к этому готова. Но теперь я знаю! И в следующий раз буду настороже.

Мама подняла глаза.

– Что он увидел?

Я понимала, о чем она спрашивает. Ковыряя пластиковое покрытие столешницы, я пожала плечами.

– Я на секунду подумала о Фин. Он… увидел это, наверное. Просто это меня отвлекло.

Я не добавила, что Паскаль упомянул о парне в зеркале. Мысли о Фин и так растревожат маму.

Как я и предполагала, ее взгляд вдруг ушел на миллион миль в пространство.

– Ладно, – проворчала она, отодвинула взвизгнувший на линолеуме стул и встала. – Что ж, просто… просто пойдем спать. Продумаем наш следующий шаг утром.

В уголках маминых губ залегли глубокие складки, а плечи поникли, кажется, еще больше, чем несколько минут назад. Проходя мимо, мама на мгновение положила ладонь мне на макушку.

– Я рада, что ты жива, – пробормотала она.

А затем взъерошила мои волосы и ушла.

Я со вздохом взяла свою кружку и крутанула остававшуюся в ней гущу. Каждой клеточкой своего тела я жаждала подняться наверх, принять душ и забраться в кровать.

Но прежде я должна была кое-что сделать.

Дом у нас небольшой. Несколько спален, крохотная кухня и ванная комната, не обновлявшаяся с шестидесятых годов двадцатого века. Некогда он составлял часть фамильного поместья Бронников. Когда нас было больше. Теперь это был просто дом в окружении густого леса. Но имелась в нем одна комната, которая по-настоящему отличала его от обычных домов.

У нас была комната Военного совета.

Звучит круче, чем на самом деле. А так это просто бывшая спальня, в которой высились стопки коробок, стоял большой круглый стол и висело зеркало.

Подойдя теперь к нему, я сорвала тяжелую холщовую ткань. Из недр зеркала на меня уставился колдун.

Звали его Торин, и выглядел он на пару годков старше меня, приблизительно лет на восемнадцать. Но поскольку в зеркало его заключили в 1583 году, фактически ему было больше четырехсот лет.

– Изольда! – радостно воскликнул он и откинулся на спинку стула, положив руки на стол. – Чему обязан столь приятному визиту?

Глядя на Торина, всегда изумляешься. Плененный в своем зеркале, он будто бы сидит за столом в центре комнаты Военного совета. Но в действительности стол пуст. Хотя я вижу этот феномен всю жизнь, тем не менее по-прежнему ловлю себя на том, что поглядываю туда-сюда, словно Торин чудесным образом перемещается на нашу сторону.

От этой мысли у меня снова разболелась голова. В свое время Торин был чрезвычайно могущественным темным волшебником. Никто не знает, какое заклинание он пытался сотворить, когда попал в зеркало, но одна из моих предков, Эвис Брэнник, застала его там и соответственно о нем позаботилась.

Наверное, тут сыграло свою роль и то, что Торин время от времени изрекал пророчество. За минувшие годы его способность видеть будущее пригодилась некоторым Брэнникам: легче сражаться с ведьмой или феей, когда знаешь, что она собирается предпринять.

– Сегодня вечером меня укусил вампир.

Нахмурившись, Торин подался вперед.

– О, – произнес он, как только разглядел след от укуса. – Так и есть. Вот… Какое слово вы употребляете?

– Дерьмо.

Торин кивнул.

– И тем не менее. – Он принял ту же позу, что и я, рубиновый перстень на мизинце сверкнул в тусклом свете. Лохматые русые волосы упали ему на лоб, обнажились в улыбке кривоватые зубы. – Расскажи мне все от начала до конца.

– Но с тобой все будет в порядке. И ты осталась жива для новых сражений.

Вздохнув, я перебросила косу на грудь и принялась теребить ее кончик.

– Да, но если бы не подоспела мама… Она считает, я не должна ходить на задания одна. А я считаю, что должна. Сегодня дело пошло немного не так, но если бы она немного больше мне доверяла…

– Если бы она полностью тебе доверяла, то не последовала бы за тобой, а значит, не вмешалась бы в нужный момент, – пожимая плечами, заметил Торин. – А ты, моя очаровательная Изольда, или лишилась бы всей крови на поистине отвратительном ковре, насколько я могу догадываться, или стала невестой вампира. – Он сузил глаза. – Ни та ни другая участь тебе не годится. Да и мне, если на то пошло.

– Твоя мама просто переживает за тебя, – сказал Торин, прерывая мои размышления. – Она потеряла одну дочь. Уверен, мысль о потере и другой кажется ей ужасной.

– Знаю, – ответила я.

Сморщив от отвращения нос, я спрыгнула со стола.

– Ну ладно. Душ, кровать. Спасибо за разбор полета.

Торин слегка взмахнул рукой, кружевная манжета взметнулась, открывая запястье.

– В любое время, Изольда.

Уже у двери я обернулась.

– Торин, ты… – Я умолкла, не зная, как закончить. В итоге глубоко вздохнула и с излишней поспешностью спросила: – Ты клянешься, что ничего не знаешь о Фин, да?

Но я была так перепугана в ту ночь, растеряна, расстроена, что не могла сказать наверняка.

У себя в зеркале Торин подошел к самому стеклу.

– Нет, Изольда, – произнес он на удивление мягко. – Я не знаю, где твоя сестра.

– Хорошо. – Я провела ладонью по волосам, испустив долгий вздох. – Ясно. Понятно.

Нащупала выключатель и погасила свет.

Из темноты Торин добавил:

– Кроме того, Финли никогда меня особо не интересовала. Ведь она не та Брэнник, которая выпустит меня на свободу, верно?

Удивительно, что я смогла заговорить, несмотря на пересохшее горло.

– Этого никогда не произойдет, Торин. Может, я и любезнее с тобой, чем мама или Фин, но ты будешь разговаривать из этого зеркала с моими правнуками.

Торин только рассмеялся:

– Я видел то, что видел. Придет время, когда ты наконец освободишь меня из этой проклятой стеклянной тюрьмы. Ну а пока иди, вымой дух вампира из своих волос и хорошенько отдохни.

Завтра тебя и Эйлин ждет захватывающее путешествие.

– Куда мы едем? – требовательно спросила я. – Что ты видел?